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我们很高兴特别推荐采购专家和作者Peter Smith的另一篇文章。
供应链是否正在吞噬采购?这是引人注意的头条那天我的一个媒体消息里突然出现了这个。小标题就此展开讨论。”大流行使供应链管理和风险缓解成为人们关注的焦点。采购人员怎么办?”
仔细一看，我发现这篇文章是去年10月发表在Supply Chain Dive网站上的，作者是Rich Weissman。他毕业于美国供应管理学会(US Institute of Supply Management)，是一名经验丰富的采购从业人员，现在是一名学者。他问道，与大流行相关的供应链中断(例如，想想个人防护设备问题)是否已经把“曾经相对模糊的工作推到了聚光灯下”。答案显然是肯定的。
魏斯曼接着说，这种供应链管理领域的扩张，往往伴随着新的有活力的领导，正在“吞噬某种程度上独立的采购功能”。(采购)功能可能会再次沦为从属的支持角色，而不是积极推动业务的供应方面。”
他说，因此我们需要做好自己的工作，并“向其他人传授供应管理的细微差别”。他举了六个很好的例子来说明我们如何做到这一点，并得出结论:“采购功能只有在你认为它会减弱时才会减弱。”这一点值得记住。但这篇文章让我思考更广泛的问题，超越疫情。
早在20世纪80年代，当我开始从事采购时，这个行业的主要关注点是为制造业、能源和建筑业购买商品。我的第一家公司，玛氏公司，是一个创新者，因为公司的采购在20世纪80年代开始涉及营销支出。这在当时是不寻常的。
但在接下来的30多年里，采购部对购买越来越感兴趣服务不仅仅是市场营销，还有专业服务，设施管理，所有技术和电信相关的服务，外包服务，人力资源服务。这样的例子不胜枚举。即使是像玛氏这样的制造企业，这些类别的优先级也大幅上升。对于大多数公共部门，以及现在采购已站稳脚跟的整个行业，如金融服务，采购服务才是真正的采购。
许多制造业和相关行业的产品采购变得越来越自动化和商品化。我们汇总花费，减少供应商数量，建立准时制系统和自动化订购流程，然后理所当然地认为装满“货物”的卡车、集装箱或油罐车每周、每天或每小时都到达我们的工厂，这是维持生产所需的。
许多采购和供应链的工作在某种程度上变成了例行工作，也许(如果我敢这么说的话)有些不熟练。与购买脱脂奶粉或变速箱相比，谈判一份全球营销代理协议或外包一半财务功能的合同，更具挑战性和吸引力。服务当然会带来一些特殊的问题;我认为，指定一个复杂的软件开发产品，或者在全球营销服务合同上执行“应该”的成本测试，比为更有形的实体购买做同样的工作更具挑战性!
因此，也许我们在最近几个月看到的是，在商品与服务的争论中，某种值得欢迎的重新平衡。我们意识到，我们的供应链，尤其是来自遥远国家的材料或商品的供应链，并不像我们想象的那么有弹性，风险也被提上了议事日程．首席执行官们已经意识到，如果他们的营销代理停止供应几周，生命和公司将会非常愉快地继续下去，但对于原材料供应商来说，情况并非如此。在Kraljic矩阵中，那些被牢牢地放在“杠杆”或“非关键”盒子里的支出类别，已经被匆忙地重新分配为“瓶颈”和“战略”类别。或者就个人防护装备而言，是一个名为“事关数千人的生死”的新盒子。
正如魏斯曼的文章所言，这使得供应链问题在许多组织中成为首要问题。但这不应该被视为对采购的威胁——我怀疑在大多数成功的组织中，采购和供应链已经很好地整合在一起了。他们当然应该如此。但是，如果说随着时间的推移，人们对购买商品而不是服务产生了一些自满情绪，那么近几个月无疑改变了这一点。
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