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到目前为止，你们中的许多人已经开始了你的劳动节周末。很多人都有周末的计划，但我想知道我们中有多少人会考虑劳动节的意义?我猜很少——甚至包括我们当中的劳动力管理或采购专业人士。我并不想让任何人感到内疚。我只是想问一个问题:我们应该考虑一下吗?
一个困惑的假期?
《对话》杂志2017年8月的一篇文章提出了这样一个问题:我们忘记了劳动节的真正意义了吗?作者是这样回答的:
今天的劳动节不再是工会成员举着横幅和他们的贸易工具在街上游行。相反，它是一个没有相关仪式的混乱节日。
最初的假期是为了解决工作时间长、没有休息时间的问题。尽管围绕这些问题的斗争似乎早已取得了胜利，但这个问题开始卷土重来，并不是针对制造业工人，而是针对高技能白领工人，他们中的许多人始终与工作联系在一起。
如果你一直在工作，从来没有真正休假过，那就开始一个新的仪式来纪念劳动节的最初精神。给自己放一天假。不要去上班。关掉手机、电脑和其他与你的日常工作有关的电子设备。然后去烧烤，就像最初的参与者在一个多世纪前做的那样，庆祝一年中至少有一天不用工作!
换句话说:别想了。在你回到每周一次的激烈竞争之前，退回到你的原子化的私人生活中，休息一下。
至少对我来说，这是一个非常不令人满意的，也许是失败主义的答案。但在分享我自己关于该怎么做的想法之前，了解一点背景可能会有所帮助。
那是过去，这是现在
那是在1882年。在19世纪，劳动节的起源是喧闹和致命的严肃《大西洋月刊》2014年的一篇文章《当劳工节意味着什么:记住激进的过去的一天，现在致力于野餐和返校销售:》
1882年9月5日，成千上万的砖瓦工、印刷工、铁匠、铁路工人、雪茄制造商和其他工人在纽约市请了一天假，走上街头游行，劳动节并不是作为一个全国性的节日开始的。一个标语上写着“八小时工作，八小时休息，八小时随心所欲”。另一条写道:“劳动创造了一切财富。”次年游行的标语牌上写着:“我们必须粉碎垄断，以免它们粉碎我们。”这一节日的运动在一个城市一个城市地发展，最终州和联邦当局将其列为官方节日。
12年后，面对联邦政府对劳工的打压，这一全国性节日才出现。1894年，在铁路公司和工业家的要求下，美国总统格罗弗·克利夫兰(Grover Cleveland)部署了1万多名美国陆军士兵，以制止芝加哥的普尔曼(Pullman)罢工——这是第一次真正的全国性罢工，从东海岸到西海岸有超过15万名工人参与了罢工。抗议者被监禁、受伤和杀害。在那年夏天的动荡中，作为一根橄榄枝，克利夫兰签署了立法，将劳动节定为全国性假日。
显然，从那以后发生了很多变化。20世纪初的劳动力数据很少，但我们能够拼凑出1910年以来的一些数据。
随着农业和非农劳动力总数从1910年的3700万人增加到2015年的1.48亿人，劳动力的部门和行业构成发生了重大变化。虽然这些变化对我们大多数人来说并不新鲜，但从农业经济、工业经济和服务/信息/知识工作经济的时间框架来看，这些数字令人吃惊。
试图充分说明这一划时代时期发生的所有变化是毫无意义的。变化太大了;有人说，就连工作本身也会改变。就绝大多数劳动力从事的是知识工作，或者至少是不涉及大量体力劳动的工作而言，它确实如此。但与此同时，许多事情——那些对劳动至关重要的事情(例如，时间和努力，附加值)或那些“人为的”事情(例如，工作安排，工会，歧视性做法)——没有改变或改变得不够。
今天，尽管这个古老的词听起来很古怪，但劳动(名词和动词)仍然指一个人运用自己的时间、精力、体力或脑力为他人创造有价值的结果(无论是否得到补偿)。虽然“人力资本”、“临时劳动力”、“零工经济”和“工作的未来”等术语代表了劳务的买方/消费者的观点，但“劳动”也代表了劳务的卖方/提供者的观点和经验。劳动的形式和组织劳动的不同方式已经发生了重大变化，但劳动的本质是相同的。
关于劳动节的问题
我们忘记了劳动节的真正意义了吗?劳动节是一个没有相关仪式的令人困惑的节日吗?这两个问题的答案都是肯定的。但这是否意味着我们就应该随大流——购物、吃喝、快乐，然后忘却一切——以我们自己小小的、私人的方式——至少直到劳工节到来的第二天?
的确，现在的经济和社会环境与近140年前第一次庆祝劳动节时大不相同。但劳动本质上是一样的:运用一个人的时间、精力、体力或脑力为某人创造有价值的结果。劳动力继续建设基础设施，开发软件，治疗病人，修理汽车，管理供应链流程，保持我们的环境干净整洁，将人类送入太空，在我们需要的时候载我们穿过城镇，创造少量到大量的财富等等——这个清单还在继续，因为总是有新的劳动形式反过来创造新的价值。
我们是否应该忘记劳动节的意义，因为它在今天真的没有意义?或者我们应该重新定义劳动节的意义，使它与我们今天的生活相关?如果你仔细想想，它——或者它的庆祝——已经被我们劳动的购买者以一种相关的，但相当反常的方式为我们重新发明了?
我想说的是，我们不需要忘记或重新定义劳动节的意义，因为核心意义是一样的:对劳动的人性化认可，以及对所有人的肯定，这些人在生命的很大一部分时间里劳动，为他人创造价值，希望他们自己也能享受价值。“所有人”几乎是每个人——劳动是人的重要组成部分，也是社会的一员。
但劳动不仅仅是提供或获取的经济价值。Studs Terkel是工作他说得很好:劳动“是为了寻找日常生活的意义，也是为了每天的面包;是为了获得认可，也是为了赚钱;是为了惊奇，而不是麻木;简而言之，是一种生活，而不是周一到周五的死亡。”对于我们中的任何一个人来说，从事的劳动实际上满足了我们在一个以上的马斯洛层次上的需求，我们应该记住，我们的许多人类劳动者同行在完成需要完成的、通常有益于我们所有人的工作时要更加困难(即使我们的份额是一美分的0.00000001%)。
一个人不必是马克思主义者，也可以承认劳动是一种集体事业，即使是收入最高的、公认的、几乎无法替代的个人贡献者也是如此。现实情况是，即使是这样一个孤独的人，也是一个复杂的、相互关联的、相互作用的过程的贡献者，这个过程创造了一个经济体的总产出价值(无论这种价值的创造或分配是否受到一只看不见的手的指导)。此外，经济和社会生态系统赋予个人的经济价值、声誉、地位和意义。就是这样，不是说一定要搞集体所有制的中央计划经济。恰恰相反。它只是意味着我们应该认识到它。
最终的想法
我认为我们没有必要重新定义劳动节的核心意义。我们只需要从几十年前堆在车库里的一个装满我们不需要的东西的盒子里把它找回来。然而，为了我们自己的利益，为了我们自己的人性，我们迫切需要重新发明劳动节的庆祝活动。我们需要欣赏和尊重所有人的贡献，他们以不断变化和无数种方式劳动，直接或甚至以某种无限小的间接方式产生我们所享受的有价值的结果。
我在20世纪70年代进入劳动力市场，当时16岁，起初是快餐店的工人，后来是药店的送货司机。(我甚至遇到一个挥舞着砍刀的精神病顾客，他以为我是理查德·尼克松——显然送货迟到了。)在那个时候，似乎有一种普遍的伦理道德，所有的劳动都是有尊严的和重要的，任何劳动的人都值得和其他人一样的尊重。在我看来，事情确实发生了变化，而且不是朝着好的方向。
人们不仅忘记了劳动节的意义。作为人类集体的基本要素，劳动的意义也被遗忘了。也许这个周末，我们可以把这个想法在脑海里至少保留几分钟，开始认真考虑一下。在我们这样一个分裂的时代，也许劳动节可以成为一个承认、敬畏和庆祝一个共同点的场合，这个共同点以可能是最重要的方式把我们团结在一起。
劳动节快乐!
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